Moisson rouge

Auteur : Dashiell Hammett

Références bibliographiques : ( lien )

Un détective de San Francisco arrive à Personville pour rencontrer son futur client. Celui-ci étant absent, il est reçu par sa femme qui doit s'absenter aussi suite à un coup de fil. Ainsi démarre une longue série de morts par balle ou autres violences. Le père de la première victime est un self made man qui n'a pas hésité devant les grands moyens. Il en a acquis la mainmise sur la ville. Sauf que des grèves et autres manifestations l'ont amené à s'associer avec des gros bras aussi peu regardants que lui-même de la loi et que depuis il est dépossédé de sa ville.

Le détective le contraint à commanditer un nettoyage en règle. D'où les règlements de compte et autres assassinats qui s'ensuivent. Sa stratégie consiste à monter les malfrats les uns contre les autres. Doué d'un sens de l'observation et de la déduction peu ordinaires, ce détective orchestre avec plus ou moins de maîtrise une battaille rangée entre les divers gangs. Combats de boxe arrangés, contrebande d'alcool, trafics d'influence, braquages, jeux d'argent, etc... tout est présent à un rythme échevelé.

Ce roman de 1928 n'a pas pris une ride hormis les quelques références à l'éclairage électrique ou les vitesses des voitures. L'action est trépidante et les situations rocambolesques. Les morts un peu nombreuses rythment la progression de l'intrigue et nous portent allègrement tout au long de la narration. Une référence dans le domaine à ne pas manquer.