Auteur : Jean-François Deniau

Références bibliographiques : ( lien )

Une fois n'est pas coutume, ce n'est pas un roman. Ce sont des biographies. Trente-trois. Trente-trois personnages historiques qui ont connu la gloire avant trente ans. Environ la moitié ont vécu avant le XIX°siècle et les autres depuis, évidemment. Cette lapalissade pour signaler que la gloire évoquée traverse les siècles !

Des chefs d'état, des femmes de caractère, des peintres, compositeurs, écrivains, acteurs, navigateurs, aviateurs, etc... Tous avaient un point commun. Hormis d'être passés à la postérité avant l'âge dit, ils avaient du génie, de la ténacité, une force de caractère hors de l'ordinaire. Trente-trois vies résumées et commentées en moins de trois cents pages, c'est peu me direz vous. Peu pour entrer dans les détails, oui. Mais assez pour saisir l'essence de leur caractère. Assez pour apercevoir l'étoile en laquelle il croyaient. L'étoile qui ne brillait que pour eux seuls. La chance ? Pas seulement. La volonté, le travail, le talent. Edison disait (je crois), le génie c'est un pour cent d'inspiration et quatre-vingt-dix-neuf pour cent de transpiration. Ces vies choisies illustrent chacune à sa façon cette remarquable pensée.

Certains furent héroïques, d'autres tacticiens, d'autres furent au bon endroit au bon moment. Mais tous surent être la bonne personne. Ils s'en sont donné les moyens et ont atteint les objectifs qu'ils s'étaient fixés. L'Histoire ne se trompe pas et a retenu leurs noms à travers les siècles. Un livre à mettre entre toutes les mains. Un livre exemplaire que l'on pourrait mettre en parallèle avec les histoires contées dans Tadjoura et L'île Madame. Là où les premiers sont célèbres, les seconds obscurs, ils partagent l'exemplarité de leurs actions et la véracité du récit.

Encore une fois, Jean-François Deniau démontre son talent de conteur. Chacune des vies croisées dans cet ouvrage donne envie de la connaître plus en détail. La gloire est mise en avant, certes. Mais la gloire durable et non le vedettariat actuel et ses étoiles filantes, si nombreuses qu'elles en deviennent anonymes. Même si l'on suit des acteurs, des musiciens, des artistes de scène, si leurs succès sont constants ou alternés, ils ont laissé une trace dans notre monde. Une trace à leur démesure : ils ont vaincu les sommets qu'ils s'étaient juré d'atteindre.

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